MRI와 CT는 현대 의료기술에서 광범위하게 사용되는 이미징 기술로, 각각의 기능과 활용범위는 다르지만 두 기술 모두 병의 진단 및 추적에 필수적입니다. MRI와 CT를 비교하면서, 고유한 작동 원리, 이미지 생성 방법, 그리고 특정 상황에서의 각각의 이점과 단점을 파보겠습니다.
MRI 검사란?
자기공명영상(MRI)은 강력한 자기장과 라디오파를 사용하여 몸의 내부 구조를 세밀하게 표현하는 뛰어난 해상력을 제공하는 영상 진단 기술입니다. MRI는 특히 신경계와 관련된 문제, 예를 들어 뇌 및 척수 손상, 종양, 낭종, 뇌혈관 질환 등을 진단하는 데 탁월하다는 것이 널리 인정되어 있습니다.
MRI의 작동 원리는 혈액 및 기타 체액에 존재하는 수소 원자의 성질을 이용한 것입니다. 강력한 자기장에 노출되면, 수소 원자는 이를 맞춰서 정렬됩니다. 그런 다음 라디오 주파수 펄스가 적용되면 원자의 정렬이 일시적으로 방해되고, 펄스가 중단되면 원자는 다시 원래의 정렬로 돌아갑니다. 이 과정에서 방출되는 에너지를 감지하고 이미지로 변환합니다.
이 기술의 세밀함은 기타 많은 영상 기법보다 더욱 정밀한 이미지를 제공할 수 있게 해주지만, 고비용과 시간이 많이 소요되는 한계를 가지고 있습니다. 그럼에도 불구하고, MRI는 그 세밀한 해상력과 방사선을 사용하지 않는다는 점에서 강력한 진단 도구로 간주됩니다.
CT 검사란?
컴퓨터 단층 촬영(CT)은 여러 X-선 이미지를 컴퓨터 분석을 통해 세부적인 ‘단면 이미지’로 변환하는 방식으로, 내부 구조의 세밀한 3차원적 표현을 가능하게 합니다. CT는 빠르게 스캔할 수 있으며, 골절, 출혈, 종양 등을 포함한 다양한 질환의 진단에 탁월한 성능을 발휘합니다.
CT는 몸을 X-선으로 여러 각도에서 스캔하며, 이 스캔 결과는 컴퓨터에 의해 처리되어 몸의 내부 세부 이미지를 형성합니다. 각각의 ‘단면 이미지’는 환자의 몸을 수평적으로 자른 것처럼 보여주므로, 의료진은 이를 통해 병변이나 손상을 직접적으로 볼 수 있습니다.
CT의 단점으로는 X-선을 사용한다는 점에서 방사선 노출의 위험이 있다는 것입니다. 그러나 이러한 위험은 최신 기술의 도입으로 감소하고 있으며, CT는 여전히 특정 진단에 있어서는 빠르고 정확한 이미징 방법을 제공하므로 널리 활용되고 있습니다.
MRI vs CT 차이 비교
| 구분 | MRI | CT |
|---|---|---|
| 작동 원리 | 강력한 자기장과 라디오 주파수를 사용해 수소 원자의 회전을 조작하여 이미지를 만듦 | X-선을 사용해 몸을 다양한 각도에서 스캔하고 이 정보를 컴퓨터로 처리하여 3D 이미지를 만듦 |
| 이미지 품질 | 고해상도의 세부적인 이미지, 특히 뛰어난 표현력 | 뼈와 같은 경조직에 대한 뛰어난 표현력 |
| 사용 분야 | 신경계 질환, 연조직 질환, 관절 및 연골 손상, 특정 종양 등 | 뼈의 골절, 폐 등의 기관의 이상, 출혈, 특정 종양 등 |
| 시간 | 스캔 시간이 상대적으로 길다 | 스캔 시간이 상대적으로 짧다 |
| 비용 | 비용이 상대적으로 높다 | 비용이 상대적으로 저렴하다 |
| 방사선 노출 | 방사선 노출이 없다 | 방사선 노출이 있다 |