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항히스타민제는 히스타민이라는 신체 내 화학물질의 작용을 억제하는 약물입니다. 히스타민은 면역 반응의 일환으로 방출되어 알레르기 반응을 일으키고, 코 막힘, 가려움, 눈물, 두드러기 같은 증상을 유발합니다. 항히스타민제는 이러한 히스타민의 작용을 억제함으로써 알레르기 증상을 완화시킵니다.
항히스타민제의 종류
- 1세대 항히스타민제: 이 약물은 히스타민 수용체를 차단하는 동시에 뇌로 들어가 졸음을 유발할 수 있습니다. 예시로는 디펜히드라민과 클로르페니라민이 있으며, 주로 알레르기 반응이 심할 때 사용됩니다. 하지만 졸음을 유발해 주간 사용에는 부적합할 수 있습니다.
- 2세대 항히스타민제: 졸음을 적게 유발하며 알레르기 치료에 효과적입니다. 예시로는 세티리진, 로라타딘, 펙소페나딘 등이 있습니다. 주간에도 안전하게 사용할 수 있어 계절성 알레르기, 비염 등에 자주 사용됩니다.
- 3세대 항히스타민제: 2세대에서 파생되어 보다 세밀한 효과와 안전성을 높인 약물입니다. 예를 들어, 레보세티리진은 세티리진에서 파생된 약물로 알레르기 증상 완화에 더 효과적이며 부작용이 적습니다.
항히스타민제의 용도
- 알레르기 비염: 계절성 또는 연중 발생하는 코막힘, 재채기, 가려움증에 사용됩니다.
- 두드러기: 피부 발진, 가려움증을 줄이기 위해 사용됩니다.
- 안구 알레르기: 눈의 가려움, 붓기, 충혈에 효과적입니다.
- 감기 증상 완화: 콧물이나 재채기와 같은 감기 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다.
항히스타민제의 부작용
1세대 항히스타민제는 졸음을 유발할 수 있고, 구강 건조, 소변 곤란, 변비 같은 부작용도 있습니다. 2세대와 3세대 항히스타민제는 비교적 졸음을 적게 유발하지만, 여전히 민감한 사람들에게는 졸음이나 피로감을 줄 수 있습니다.
항히스타민제를 복용하기 전에는 의사와 상담하는 것이 좋으며, 특히 장기 복용 시에는 부작용 발생 가능성에 대해 주의해야 합니다.
