손목 터널 증후군은 일상생활에서 매우 흔한 질환이며, 특히 여성들에게 많이 발생합니다.
이번 글에서는 손목 터널 증후군의 증상, 치료 방법 및 예방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.
손목 터널 증후군 이란?
손목 터널 증후군은 손목 터널 내에 있는 신경이 압박을 받아 발생하는 질환입니다.
이 질환은 손가락에 통증, 마비, 저림 혹은 환각 같은 증상을 유발할 수 있습니다.
손목 터널 증후군은 일상생활에서 반복적인 움직임, 과도한 압박, 부상 등이 원인이 될 수 있습니다.
본인이 이러한 증상을 경험하거나 예방하고 싶다면, 손목 터널 증후군의 증상, 치료 방법 및 예방법에 대해 알아보는 것이 중요합니다.
손목 터널 증후군 원인
손목 터널 증후군은 정중 신경의 압박에 기인하는 질환입니다.
이 압박은 주변 조직의 부종이나 섬유 조직 띠로 인해 발생할 수 있는데요.
임신, 당뇨병, 갑상선 기능 부전, 아밀로이드증 등 일부 질환을 가진 사람들은 손목 터널 증후군에 걸릴 위험이 높습니다.
또한 손목을 편 상태로 힘을 가하는 반복적인 움직임을 필요로 하는 일에 종사하는 사람들도 위험합니다.
이러한 일들은 스크루드라이버 사용과 같이 손목에 영향을 주는 작업을 하는 직종이 대표적입니다.
또한 컴퓨터 키보드 사용 시 부적절한 자세로 인해 발생할 수도 있습니다.
진동에 대한 장기적인 노출도 손목 터널 증후군의 원인이 될 수 있지만, 대부분의 사례는 알려지지 않은 이유로 발생합니다.
손목 터널 증후군의 증상
손목 터널 증후군의 주요 증상은 손의 엄지쪽 첫 세 손가락과 네 번째 손가락 절반의 감각 이상, 무감각, 저림, 통증입니다.
때로는 손 전체에 걸쳐 영향을 끼치는데요.
특히 밤에는 손이 놓인 자세로 인한 작열감이나 무감각과 저림을 동반한 욱신욱신 쑤시는 통증으로 인해 깨어나는 경우가 많습니다.
이러한 증상에 대처하기 위해 손을 흔들어 감각을 회복하려는 시도를 할 수 있습니다.
증상이 지속되면, 엄지손가락 쪽 근육이 허약해지고 사용 부족으로 인해 수축(위축)될 수 있습니다.
손목 터널 증후군 진단 방법
손목 터널 증후군의 진단 방법은 대개 의사의 진찰을 통해 이루어집니다.
경우에 따라 신경 전도 검사나 영상 검사가 필요할 수 있습니다.
의사는 손목과 영향받은 손을 진찰하고, 손목 터널 증후군인지를 확인합니다.
만약 수술을 고려하고 있다면, 문제가 손목 터널 증후군인지를 확실히 하기 위해 신경 전도 검사나 자기공명영상(MRI), 초음파와 같은 고도의 영상 검사를 실시할 수 있습니다.
손목 터널 증후군 치료 방법
손목 터널 증후군의 치료 방법에는 다음과 같은 것들이 있습니다.
- 손목 부목
손목 부목을 착용하여 손목을 중립 자세로 고정해주면 통증을 완화할 수 있습니다. - 기저 질환 치료
류마티스 관절염, 갑상선 기능 부전 등과 같은 기저 질환의 치료가 증상 완화에 도움을 줄 수 있습니다. - 코르티코스테로이드 주사
손목 터널에 코르티코스테로이드 주사를 가끔 시행하여 지속적인 완화를 제공할 수 있습니다. - 수술
통증이나 무감각이 중증하거나 근육이 위축 또는 허약해지는 경우, 수술이 최선의 방법일 수 있습니다.
외과 의사는 신경에 압박을 가하는 섬유 조직 띠를 잘라내어 정중 신경에 대한 압박을 완화합니다.
또한, 손목을 과도하게 살피거나 정중 신경에 지나친 압박을 가하는 자세를 피하고, 컴퓨터 키보드 각도를 조절하는 것도 도움이 될 수 있습니다.
밤에는 손목 부목을 착용하고, 약한 진통제를 복용하는 것도 효과적일 수 있습니다.
손목 터널 증후군 예방을 위한 올바른 키보드 자세
컴퓨터를 사용할 때 부적절한 자세는 손목 터널 증후군을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.
이를 방지하기 위해서는 사용자가 손목을 중립 자세로 유지해야 합니다.
이는 손에서부터 아래팔까지가 직선이 되도록 하는 것을 의미하는데요.
손목이 아래팔보다 약간 낮은 것은 괜찮지만, 손목을 너무 높이 들거나 구부리면 안 됩니다.
또한, 키보드의 위치가 상대적으로 낮으므로, 손목이 팔꿈치보다 조금 낮아야 합니다.
만약 필요하다면, 손목 패드를 사용하여 손목을 받쳐주는 것도 좋은 방법입니다.
이러한 조치를 통해 손목 터널 증후군의 발생과 악화를 예방할 수 있습니다.
